Head, Fundamental Research

La version française suit.

This is a hybrid position based out of the CIFAR office located in the MaRs Discovery building. Staff are required to be in the office three days a week, ensuring a balance of in-person collaboration and flexibility.

This posting is for a newly created position.

About CIFAR:

The Next Leap Starts Here. At CIFAR, we don’t just solve complex challenges; we imagine new possibilities for humanity. We are a global catalyst for breakthroughs, mobilizing the world’s most brilliant minds to tackle the questions that define our future. Founded in Canada and connected to the world, we provide the platform for high-risk, high-reward research. When you join CIFAR, you aren’t just taking a job: you are joining a community dedicated to the long-term benefit of people and the planet.

For more information, please visit our website.

The Opportunity

The Head, Fundamental Research provides strategic leadership for CIFAR’s research portfolio, guiding activities that span early-stage discovery, horizon exploration, research programs, and impact clusters. Reporting to the Executive Director, Research, this role is responsible for shaping and stewarding a dynamic portfolio that advances CIFAR’s mission of driving transformative knowledge and global impact.

As a senior leader within the Research Department and a member of CIFAR’s Leadership Team, the Head, Fundamental Research plays a critical role in ensuring CIFAR’s research initiatives are thoughtfully designed, effectively managed, and positioned to generate meaningful scientific and societal impact.

This role oversees CIFAR’s research programs and impact clusters, while integrating foresight and discovery pipeline initiatives to support CIFAR’s long-term strategy. The Head, Fundamental Research also leads and supports a team of Research Program Directors and the Senior Director, Research & Strategic Initiatives and works closely with internal and external partners to ensure the portfolio remains innovative, rigorous, and globally relevant.

Key Responsibilities & Impact:

Research Portfolio Leadership

• Lead the strategic approach and overall management of CIFAR’s research portfolio, including research programs, impact clusters, and early-stage discovery initiatives.
• Provide leadership and support to Research Program Directors and the Senior Director, Research Strategic Initiatives to ensure effective program management aligned with CIFAR’s strategic priorities.
• Design and implement portfolio evaluation and review processes to ensure a healthy and balanced research portfolio across varying stages of maturity and risk.
• Oversee formal research evaluation and adjudication processes, including five-year program reviews and the allocation of catalyst funding.
• Ensure all research activities maintain the highest standards of quality, rigor, and ethical integrity.
• Advance diversity of perspectives within research initiatives and contribute to the implementation of CIFAR’s equity, diversity and inclusion commitments.

Strategic Leadership and Research Impact

• In collaboration with the Director, Evaluation, Learning & Impact, drive the implementation of a framework to advance impact across CIFAR’s research initiatives.
• Contribute to the strategic leadership and management of the Research Department as a member of the Research Senior Leadership Group and CIFAR’s Leadership Team.
• Collaborate with the Head, Operations & Strategy to ensure strong operational and administrative support for research programming.
• Work closely with the Head, Global Research Partnerships to identify and cultivate global collaborations that strengthen CIFAR’s research ecosystem.
• Work closely with the Head, Next Generation Initiatives to incorporate early career researcher programs and talent into the research portfolio.
• Partner with the Advancement and Government Relations team to support proposal development, donor stewardship, and reporting.
• Work with Finance to ensure responsible budget oversight and alignment of resources with strategic priorities.
• Work closely with the Communications team to develop approaches that effectively translate research insights and identify and amplify stories emerging from CIFAR’s research portfolio for diverse audiences, including policymakers, industry partners, and the public.

About You

Education and Experience

• Ph.D in the natural sciences, physical sciences, social sciences, or humanities.
• 7–10 years of professional experience post-Ph.D., within academia or in a research-focused organization.
• Demonstrated record of academic research and scholarly contribution.

Skills and Expertise

• An understanding of early-stage or exploratory research approaches, including work that examines emerging or future-oriented topics
• Strong strategic leadership and the ability to shape research agendas in complex and evolving environments.
• Ability to navigate ambiguity and influence outcomes while working collaboratively across disciplines and stakeholders.
• Exceptional communication skills, with the ability to clearly convey complex ideas and build trust with diverse audiences.
• Effectively communicates with diverse audiences, both verbally and in writing, delivering clear, concise, and persuasive messages that build understanding, credibility, and trust across internal teams, external partners, and stakeholders.
• Experience evaluating research programs and initiatives to promote excellence and impact.
• Deep understanding of research principles, program design, and best practices in research management.
• Knowledge of the global research landscape, including institutions, networks, and emerging areas of inquiry.
• Strong financial and operational acumen, including experience managing budgets and organizational resources.
• Proficiency with standard workplace technologies and tools.

Hiring Salary Range

The salary for this position ranges from $154,964– $182,310. To ensure fair and equitable pay at CIFAR, placement on the salary range will be based on your years of experience, skills, and qualifications relevant to the role.

What We Offer

Just as we champion the world's best researchers, we champion our people. We offer a culture of collaboration, courage, clarity and curiosity. Our benefits prioritize your well-being, growth and inclusion so you can do your best work in a community of extraordinary thinkers.

Our team members benefit from

• Comprehensive wellness and benefits - extended health coverage, mental health supports, a defined benefit pension, 4 weeks’ vacation, and “CIFAR Days” (days off with pay) throughout the year.
• Opportunities for learning and growth - supported by professional development resources.
• An inclusive, collaborative culture - grounded in our values the “4Cs” (Collaboration, Curiosity, Courage and Clarity), where diverse perspectives are valued and ideas are encouraged.
• Work Flexibility - We encourage a hybrid working model that includes work-from-home arrangements with a minimum of 3 days in the office and Focus Fridays (meeting-free Fridays every week).
• Employee Focused - We offer generous maternity and parental leave top-ups and a flexible work environment, including CIFAR Days (designated days off in addition to vacation allotments).

Apply:

Qualified applicants are invited to apply by April 9, 2026. We appreciate your interest in this opportunity, however, only those selected for an interview will be contacted via email.

Our Commitment to Inclusion

CIFAR is committed to equity, diversity and inclusion. We recognize that bringing together individuals from multiple backgrounds, perspectives and experiences is integral to advancing excellence and increasing the impact of our organization. Our leadership, staff and volunteers strive to create an equitable, diverse and inclusive workplace and, in turn, an environment that will give our diverse global community of researchers the support to successfully address the most important questions facing science and humanity. Ensuring that every person feels valued and welcome, regardless of age, education, sexual orientation, gender expression and identity, parental status/responsibility, immigration status, Indigenous status, religion, disability, language, race, place of origin, ethnicity, culture, socio-economic status, and other attributes is vital to achieving our mission. We strongly encourage applications from members of our society who face systemic barriers and biases, including, but not limited to, women, Indigenous persons, members of visible minority/racialized communities, 2SLGBTQ+ persons, members of marginalized gender identity communities, and persons with disabilities. Applicants may confidentially self-identify at the time of application.

ACCESSIBILITY FOR APPLICANTS WITH DISABILITIES - CIFAR is committed to providing accommodations throughout the recruitment and selection process to applicants with disabilities, in accordance with the Accessibility for Ontarians with Disabilities Act, 2005, and the Ontario Human Rights Code. To request a reasonable accommodation, please email hrteam@cifar.ca and include the term ‘Accessibility’ in the Subject Line, or call 416-971-4251. Please provide your name, preferred contact method, and a detailed description of the nature of any accommodation that you may require. Please include any materials or processes that may be used to ensure your equal participation.

CIFAR frequently communicates in both official languages and our preference is to hire employees who are fluent in both English and French where possible. Other languages are also considered an asset. For a French version of the job posting, please visit www.cifar.ca.

CIFAR is supported by the governments of Canada, Alberta, and Quebec, as well as international partner organizations, individuals, foundations, and corporations.

Responsable de la recherche fondamentale

English version above

Il s’agit d’un poste hybride basé dans le bureau du CIFAR situé dans le bâtiment MaRs Discovery. Le personnel doit être présent au bureau trois jours par semaine, garantissant un équilibre entre collaboration en personne et flexibilité.

Cette offre concerne un poste nouvellement créé.

À propos du CIFAR

La prochaine avancée prend forme ici. Au CIFAR, nous ne faisons pas que relever des défis complexes : nous imaginons de nouvelles possibilités pour l’humanité. Catalyseur d’innovations majeures, nous mobilisons les plus brillants cerveaux du monde pour nous attaquer aux grands enjeux de demain. Fondé au Canada et résolument tourné vers le monde, le CIFAR sert de tremplin aux projets de recherche les plus ambitieux. Travailler au CIFAR, c’est plus qu’un simple emploi : c’est intégrer une équipe qui se consacre à bâtir un avenir meilleur pour les gens et la planète.

Pour de plus amples renseignements, veuillez visiter notre site Web.

L’offre d’emploi

À la tête de la recherche fondamentale, la personne en poste assure l’orientation stratégique du portefeuille de recherche et supervise les activités liées à la découverte préliminaire, au travail exploratoire, aux programmes de recherche et aux pôles d’impact. Relevant de la direction générale de la recherche, elle a pour mandat de définir et d’encadrer un portefeuille de projets dynamiques qui aident le CIFAR à remplir sa mission à titre de catalyseur de connaissances transformatrices et d’impact mondial.

En tant que cadre supérieur au sein du Service de la recherche et membre de l’équipe de direction du CIFAR, la ou le titulaire du poste joue un rôle essentiel en veillant à ce que les initiatives de recherche du CIFAR soient conçues avec soin, gérées avec efficacité et aptes à produire des retombées scientifiques et sociétales concrètes.

Ce poste consiste à superviser les programmes de recherche et les pôles d’impact du CIFAR, tout en veillant à intégrer les initiatives de prospective et de développement de projets au sein du portefeuille afin de soutenir la stratégie à long terme de l’organisation. La ou le titulaire du poste encadre et appuie également une équipe composée de responsables de programmes de recherche et de la direction principale de la recherche et des initiatives stratégiques; elle ou il travaille en étroite collaboration avec des partenaires internes et externes pour s’assurer que le portefeuille reste innovant, rigoureux et adapté au contexte mondial.

Vos responsabilités principales et votre impact

Direction du portefeuille de recherche

• Assurer la direction stratégique et la gestion globale du portefeuille de recherche du CIFAR, dont les programmes de recherche, les pôles d’impact et les projets exploratoires;
• Encadrer et appuyer les personnes responsables des programmes de recherche ainsi que la direction principale de la recherche et des initiatives stratégiques pour assurer une gestion efficace et conforme aux priorités stratégiques du CIFAR;
• Concevoir et mettre en œuvre des processus d’évaluation et de révision du portefeuille pour garantir une composition saine et équilibrée tenant compte des différents degrés de maturité et de risque;
• Superviser les processus officiels d’évaluation et de sélection des projets de recherche, notamment les révisions quinquennales de programmes et l’octroi de subventions Catalyseur;
• Veiller à ce que l’ensemble des activités de recherche respecte les plus hautes normes de qualité, de rigueur et d’éthique;
• Promouvoir la diversité des points de vue au sein des initiatives de recherche et contribuer à la réalisation des engagements du CIFAR en matière d’équité, de diversité et d’inclusion;

Orientation stratégique et impact de la recherche

• En collaboration avec la direction de l’évaluation, de l’apprentissage et de l’impact, piloter le déploiement d’un cadre visant à accroître les retombées des initiatives de recherche du CIFAR;
• Contribuer, en tant que membre du comité de direction de la recherche et de l’équipe de direction du CIFAR, à l’orientation stratégique et à la gestion du Service de la recherche;
• Garantir l’encadrement opérationnel et administratif rigoureux des activités de recherche en collaboration avec la direction des activités et stratégies;
• Collaborer étroitement avec la direction des partenariats mondiaux de recherche pour repérer et développer des collaborations internationales qui enrichissent l’écosystème de recherche du CIFAR;
• Intégrer, dans le portefeuille de recherche, les programmes de soutien aux chercheuses et chercheurs en début de carrière et aux talents émergents, en étroite collaboration avec la direction des initiatives de formation de la relève;
• Travailler main dans la main avec l’équipe Développement et relations gouvernementales pour faciliter la rédaction de propositions, la gestion des relations avec les donatrices et donateurs ainsi que la reddition de comptes;
• Garantir, en collaboration avec l’équipe des finances, un suivi budgétaire responsable et une affectation des ressources conforme aux priorités stratégiques;
• Collaborer étroitement avec l’équipe des communications pour élaborer des stratégies permettant de vulgariser efficacement les résultats de recherche et assurer le rayonnement du portefeuille de recherche auprès de publics variés, dont les responsables des politiques, les partenaires sectoriels et le grand public.

Votre profil

Formation et expérience

• Diplôme de doctorat en sciences naturelles ou physiques, en sciences sociales ou en sciences humaines;
• De 7 à 10 ans d’expérience postdoctorale dans le milieu universitaire ou au sein d’une organisation axée sur la recherche;
• Expérience avérée dans la recherche universitaire et la production de travaux scientifiques;

Compétences et expertises clés

• Connaissance des méthodes de recherche préliminaire ou exploratoire, y compris des travaux portant sur des questions émergentes ou des domaines d’avenir;
• Solide leadership stratégique et capacité à définir des orientations de recherche dans des contextes complexes en constante évolution;
• Capacité à trouver ses repères dans un environnement incertain et à influencer les résultats dans un contexte de collaboration interdisciplinaire avec diverses parties prenantes;
• Excellentes compétences en communication permettant de vulgariser des idées complexes et de gagner la confiance de publics variés;
• Aptitude à s’adresser avec aisance à des publics variés, tant à l’oral qu’à l’écrit, en transmettant des messages clairs, concis et convaincants qui favorisent la compréhension, la crédibilité et la confiance au sein des équipes internes, auprès des partenaires externes et auprès des parties prenantes;
• Expérience en évaluation de programmes et d’initiatives de recherche afin de promouvoir l’excellence et de maximiser les retombées;
• Connaissance approfondie des principes de la recherche, de la conception de programmes et des meilleures pratiques en gestion de la recherche;
• Connaissance du milieu mondial de la recherche (établissements, réseaux, nouveaux domaines d’étude, etc.);
• Solides compétences financières et opérationnelles, dont une expérience en gestion de budgets et de ressources organisationnelles;
• Maîtrise des technologies et outils informatiques couramment utilisés dans les milieux professionnels.

La rémunération

Le salaire pour ce poste se situe entre $154 969 et $182 310. Dans un souci d’équité salariale, le CIFAR détermine le positionnement dans l’échelle de rémunération en fonction de l’expérience, des compétences et des qualifications liées au poste.

Ce que nous offrons

De même que nous soutenons l’élite mondiale de la recherche, nous soutenons aussi nos talents. Nous offrons une culture organisationnelle axée sur la collaboration, le courage, la clarté et la curiosité. Notre régime d’avantages sociaux priorise votre mieux-être, votre évolution professionnelle et le maintien d’un environnement inclusif pour vous permettre d’exceller au sein d’une communauté de talents remarquables.

Les membres de notre équipe profitent de nombreux avantages :

• Régime complet d’avantages sociaux et de prestations mieux-être– assurance maladie complémentaire, services de soutien psychologique, régime de retraite à prestations déterminées, quatre semaines de vacances et « jours CIFAR » (congés payés) pendant l’année;
• Possibilités d’apprentissage et de perfectionnement– accompagnées de ressources de perfectionnement professionnel;
• Culture d’inclusion et de collaboration– mettant en valeur la diversité des points de vue et encourageant le partage d’idées, en accord avec nos 4 C (collaboration, curiosité, courage et clarté);
• Modalités de travail variables– modèle hybride alliant télétravail et présence minimale de trois jours au bureau, en plus d’offrir des vendredis sans réunions chaque semaine pour vous permettre de vous concentrer sur vos dossiers;
• Gestion à échelle humaine– généreux compléments aux prestations de congé de maternité et parental, et environnement de travail flexible comprenant des « jours CIFAR », soit des congés payés en plus des jours de vacances annuels.

Postulez

Les personnes qualifiées sont invitées à soumettre leur candidature d’ici le 9 avril 2026. Nous vous remercions de votre intérêt pour ce poste et communiquerons par courriel uniquement avec les personnes sélectionnées pour une entrevue.

Notre engagement en faveur de l’inclusion

Le CIFAR accorde une grande importance à l’équité, à la diversité et à l’inclusion. Nous reconnaissons qu’il est essentiel de réunir des personnes d’origines, de perspectives et d’expériences diverses si nous voulons faire progresser l’excellence et accroître les retombées de notre organisation. Les membres de la direction, le personnel et nos bénévoles s’efforcent de créer un milieu de travail équitable, diversifié et inclusif; en retour, ce milieu donnera à notre communauté mondiale de recherche le soutien qui lui permettra de se pencher avec succès sur les questions les plus importantes auxquelles la science et l’humanité sont confrontées. Pour mener à bien notre mission, il est essentiel que chaque personne se sente valorisée et accueillie, peu importe son âge, son niveau de scolarité, son orientation sexuelle, son expression et son identité de genre, son statut ou sa responsabilité parentale, son statut d’immigrant ou d’Autochtone, sa religion, son handicap, sa langue, sa race, son lieu d’origine, son ethnicité, sa culture, son statut socio-économique ou toute autre caractéristique. Nous encourageons vivement les membres de la société qui sont confrontés à des obstacles et à des préjugés systémiques à présenter leur candidature, y compris, mais sans s’y limiter, les femmes, les membres des Premières Nations, les membres de minorités visibles ou racisées, les personnes LGBTQ2S+, les membres de communautés d’identité de genre marginalisée et les personnes handicapées. Les candidates et candidats peuvent s’identifier de manière confidentielle au moment de la présentation de leur candidature.

ACCESSIBILITÉ POUR LES CANDIDATES ET CANDIDATS PRÉSENTANT DES HANDICAPS – Le CIFAR s’engage à offrir un accommodement raisonnable aux personnes présentant des handicaps pendant les processus d’embauche et de sélection, conformément à la Loi sur l’accessibilité pour les personnes handicapées de l’Ontario, 2005, et au Code des droits de la personne de l’Ontario. Pour faire une demande de mesure raisonnable d’adaptation, veuillez écrire à l’adresse hrteam@cifar.ca et mettre en objet « Accessibilité » ou appelez au 416 971-4251. Veuillez fournir votre nom, le moyen de communication que vous préférez, ainsi qu’une description détaillée de la nature des mesures d’adaptation dont vous pourriez avoir besoin. Veuillez mentionner tout matériel ou processus susceptible d’être utilisé pour garantir votre égalité d’accès à l’emploi.

Le CIFAR communique fréquemment dans les deux langues officielles et désire embaucher des employés qui maîtrisent la langue française et la langue anglaise, autant que possible. La connaissance d’autres langues est également considérée comme un atout.

Le CIFAR reçoit le généreux soutien des gouvernements du Canada, du Québec, de l’Alberta, de partenaires canadiens et étrangers, ainsi que de donateurs individuels, de fondations et d’entreprises.